Hussam a toujours rêvé d'avoir son propre commerce, comme son père. Il a donc voulu ouvrir son propre magasin dès qu'il a quitté la Syrie pour s'installer aux Pays-Bas. Nous lui avons demandé comment il avait réussi à réaliser son rêve.
Quel était votre travail en Syrie ?
Je travaillais avec mon père. Je n'ai pas étudié et mon père avait sa propre entreprise à Alep. Un marché de gros avec toutes sortes de produits alimentaires. Nous nous occupions de l'achat et de la vente des produits. Il ne s'agissait donc pas d'un magasin où les gens faisaient leurs courses, mais d'une grande entreprise où d'autres sociétés achetaient leurs produits.
L'entreprise de votre père existe-t-elle encore ?
Oui, il est toujours ouvert, bien qu'il n'y ait presque plus de produits. Lorsque l'insécurité régnait à Alep, il y a environ cinq ans, les gens achetaient énormément de nourriture. Ils ne savaient pas s'ils seraient vivants ou morts le lendemain. Aujourd'hui, la sécurité est revenue, mais il n'y a plus de travail, plus d'argent et plus de produits. En ce qui concerne la guerre, le danger a disparu, mais comme il y a beaucoup de pauvreté, il y a des vols. Il vaut mieux ne dire à personne que l'on a de l'argent.
Vous êtes arrivé aux Pays-Bas en 2016 et vous avez récemment ouvert votre propre magasin. Comment cela s'est-il passé ?
J'ai passé environ un an et demi dans un AZC et en 2017 - ou 2018, je ne me souviens pas exactement - je suis venu vivre à Hoogvliet. C'est aussi à ce moment-là que j'ai commencé à apprendre le néerlandais. J'ai d'abord travaillé à Thuisbezorgd et dans un supermarché marocain. Ensuite, j'ai commencé un cours d'entrepreneuriat. Pendant ce cours, nous abordions chaque fois un nouveau sujet. Par exemple, il s'agissait de créer sa propre entreprise aux Pays-Bas, de savoir comment obtenir du travail ici et quelles sont les règles. J'ai également appris à faire de la comptabilité, à traiter avec des clients néerlandais et à gérer un magasin. Il était également utile d'apprendre à rédiger un plan d'entreprise pour la municipalité. Après tout, il y a beaucoup plus de règles aux Pays-Bas qu'en Syrie.
Et après la formation ? Comment avez-vous découvert ce magasin ?
J'habite à proximité et je suis passée un jour devant ce local. Il était vide et une affiche indiquait que le magasin était à louer. J'ai immédiatement appelé l'agence immobilière pour prendre rendez-vous. Ensuite, j'ai pu louer l'espace. Je me suis inscrite à la chambre de commerce et au bureau des impôts. J'ai également demandé à toutes sortes de fournisseurs s'ils pouvaient me livrer des produits que je ne paierais qu'après coup. Cela a fonctionné. De nombreux commerçants syriens m'ont aidé, mais j'ai également reçu l'aide de fournisseurs turcs. C'est en partie grâce à eux que j'ai pu démarrer rapidement.
Avez-vous commencé sans argent ?
En partie. J'ai demandé à bénéficier des avantages de BBZ et j'avais encore un peu d'argent personnel à investir. Avec cet argent, j'ai acheté l'essentiel, comme un réfrigérateur, la caisse enregistreuse et l'éclairage. Cela fait maintenant quatre mois que je suis ouvert et les choses se passent bien.
Comment avez-vous trouvé tous vos fournisseurs ?
Je me suis rendu dans de nombreux supermarchés syriens et je leur ai demandé comment ils avaient commencé et avec quels fournisseurs ils travaillaient. C'est ainsi que j'ai vraiment commencé à travailler en réseau et que j'ai obtenu beaucoup de bons conseils. J'avais déjà travaillé dans un supermarché marocain pendant un certain temps, où j'ai également beaucoup appris. J'accompagnais souvent le propriétaire chez les grossistes, et je savais donc déjà où acheter une grande partie de mes produits.
Quel genre de clients viennent dans votre magasin ?
Ils sont très gentils ! Tout le monde utilise des mots simples, car ils savent que je ne suis pas aux Pays-Bas depuis longtemps. Je m'attendais à n'avoir que des clients syriens, mais des Néerlandais, des Surinamais, des Africains, des Marocains et des Irakiens viennent. C'est la première boutique syrienne dans le quartier, alors beaucoup de gens viennent ici pour leurs affaires. Mes prix sont intéressants et les clients peuvent également commander des produits. Ils sont également très curieux et demandent tout le temps : "Qu'est-ce que c'est ? Et ça, c'est quoi ? Je connais le nom néerlandais d'environ 70 % des produits, mais j'apprends encore de nouvelles choses tous les jours. C'est pourquoi je souhaite également développer davantage ma langue. Je connais les bases, mais j'aimerais m'améliorer.
Avez-vous des conseils à donner aux nouveaux arrivants qui souhaitent ouvrir leur propre entreprise ?
Il est très important de bien apprendre la langue néerlandaise et de connaître les règles. Vous devez poser autant de questions que possible, à tout le monde. Si vous voulez ouvrir votre propre supermarché, allez voir d'autres supermarchés pour leur demander comment ils ont commencé. Lorsque j'ai demandé conseil à des Syriens qui vivent ici depuis 30 ans, ils m'ont tous dit qu'il fallait d'abord bien apprendre la langue.
Avez-vous jamais pensé que cela ne marcherait pas ?
Au début, cela m'a donné beaucoup de maux de tête. Je ne connaissais ni la langue ni les règles. C'était vraiment difficile, mais c'était aussi parce que je me disais que c'était difficile. Aujourd'hui, j'en sais plus. Avant tout, il faut savoir où trouver des informations. J'ai beaucoup cherché sur Google et, comme je l'ai dit, j'ai posé des questions à tous ceux que j'ai pu trouver. J'ai remarqué que de nombreuses personnes sont également désireuses d'aider. Si quelqu'un me demandait comment ouvrir un supermarché, je l'aiderais aussi, maintenant que je sais comment le faire moi-même.
Vous êtes ouvert tous les jours. Du lundi au samedi de 9h à 20h et le dimanche de 12h à 18h.
C'est vrai ! Je pense qu'il est important d'être ouvert tous les jours. Le propriétaire du supermarché marocain où je travaillais fermait tous les lundis, alors que de nombreux clients voulaient également faire leurs courses le lundi. On perd alors des revenus. C'est pourquoi je suis ouvert tous les jours, je n'ai jamais un jour de congé.
Vous travaillez seul. Aimeriez-vous engager quelqu'un d'autre ?
Peut-être à l'avenir. La première année, je travaillerai très dur, seul. Après cela, j'aimerais peut-être embaucher un employé afin d'avoir des dimanches libres. Ma famille en Syrie m'appelle tous les jours pour me demander s'ils peuvent travailler avec moi, haha ! Oui, ils aimeraient venir ici. Ils sont un peu fiers de moi et heureux que j'aie réussi à ouvrir ma propre entreprise. Mais pour l'instant, je peux me débrouiller seul. Ma femme m'aide aussi dans le magasin. Elle va également à l'école pour apprendre le néerlandais, mais c'est aussi une bonne chose de le pratiquer dans le magasin. Je pense que c'est très bien de combiner le travail et l'école. Ici, il faut.
Votre boutique est superbe. Y a-t-il un produit qui se vend le mieux ?
Il y a quelques produits qui se vendent très bien, mais je pense que le za'atar est le numéro un. Il s'agit d'un mélange d'épices typiquement arabe, qui est délicieux avec de l'huile d'olive et du pain arabe. De nombreux Néerlandais l'achètent également. J'ai également beaucoup de mes propres épices, qui sont fraîchement moulues dans le magasin, à l'aide d'une machine spéciale. J'ai fait la même chose en Syrie et c'est vraiment ma spécialité.
Comment voyez-vous l'avenir ?
J'ai toujours rêvé de créer ma propre entreprise, comme mon père. C'est de lui que j'ai tout appris. Je n'ai jamais voulu travailler pour quelqu'un d'autre. Je sais comment gérer une entreprise et j'aime le fait que tout m'appartienne. Mon supermarché est aujourd'hui un magasin syrien, mais à l'avenir, je veux ouvrir un très grand supermarché avec des produits de tous les pays. J'aurai alors des produits pour les Néerlandais, les Irakiens, les Surinamiens, les Syriens, pour tout le monde ! Il faut poser autant de questions que possible, à tout le monde. Si tu veux ouvrir ton propre supermarché, va voir les autres supermarchés pour leur demander comment ils ont commencé.
