Mohamad Almarawi est arrivé aux Pays-Bas à l'âge de vingt-deux ans, en provenance de Damas, en Syrie. Il a aujourd'hui vingt-six ans et travaille comme ingénieur d'installation chez HeatTransformers. Nous avons discuté avec lui de son nouveau départ et de ce que cela représente de se retrouver soudainement au bas de l'échelle de formation aux Pays-Bas, alors qu'il était presque diplômé en tant qu'ingénieur en construction à Damas.
Qu'attendiez-vous de votre nouvelle vie aux Pays-Bas ?
Je pensais que je vivrais une vie confortable, que je pourrais simplement poursuivre mes études comme je l'avais fait en Syrie. J'étudiais l'architecture à l'université. Il me restait deux matières à étudier et j'obtiendrais mon diplôme. Lorsque je suis arrivé aux Pays-Bas, j'ai remarqué que j'avais beaucoup de concurrence ; les meilleurs ingénieurs civils viennent des Pays-Bas et ils ont tous étudié à l'université de Delft. Ici, il faut vraiment se battre pour obtenir ce que l'on veut, je ne m'y attendais pas. J'avais prévu à l'avance les étapes que je devais franchir, mais je pensais que chaque étape serait un peu plus facile. À un moment donné, j'ai vraiment dû repenser à ce que je voulais.
Puis vous avez commencé à chercher du travail. Comment cela s'est-il passé ?
La première année a été très difficile. Il faut tout recommencer pour trouver du travail. Et si je voyais quelque chose d'intéressant, je n'osais souvent pas appeler ou envoyer un courriel parce que je ne parlais pas encore bien la langue. Lorsque je cherchais du travail dans la construction, j'ai été invité à plusieurs entretiens, mais je n'ai finalement pas été embauché en raison de la barrière de la langue. Lors de ces entretiens, il m'arrivait souvent de ne pas comprendre ce que je disais ou ce qu'on me demandait.
Qu'avez-vous fait alors ?
J'ai tout fait pour apprendre le néerlandais. Le travail bénévole, en particulier, était vraiment génial. Je pouvais apprendre la langue en toute tranquillité et poser toutes mes questions. Je me rendais aussi souvent dans un café linguistique ou à l'église, pour rencontrer de nouvelles personnes. Grâce à Refugee Council, j'ai rencontré quelqu'un qui est devenu un ami. Nous nous rencontrions souvent en ville pour boire un verre et, plus tard, j'ai été invitée chez lui. Il m'a également présenté à ses amis, et c'est ainsi que j'ai fait la connaissance d'autres personnes avec lesquelles je pouvais pratiquer la langue.
Par l'intermédiaire d'un ami, j'ai entendu parler d'un cours de formation de courte durée pour les mécaniciens d'installation. J'ai envoyé un courriel et j'ai immédiatement reçu une réponse enthousiaste. J'ai passé un entretien et j'ai été accepté dans le programme. Il a duré trois mois. J'ai suivi des cours théoriques et pratiques et j'ai eu l'occasion d'obtenir mon VCA. J'ai également suivi un cours de communication.
En quoi consistait ce cours ?
Il s'agissait d'un cours de niveau universitaire. Il était principalement axé sur la manière de postuler à un emploi aux Pays-Bas et de mener un entretien d'embauche avec un employeur. Mais nous avons également appris à découvrir ce en quoi vous êtes doué.
Et en quoi êtes-vous doué ?
La planification ! En fait, je ne m'attendais pas à cela. J'ai toujours pensé que je voulais surtout travailler avec du matériel et travailler de manière indépendante. Mais pendant le cours, j'ai découvert que j'aimais travailler avec les gens, que j'aimais planifier et que j'aimerais superviser d'autres personnes à l'avenir. En tant que chef de projet, par exemple. J'ai également appris à mieux me connaître. Par exemple, je leur ai dit que j'étais très têtue : si quelque chose ne marche pas, je continue jusqu'à ce que ça marche. Pendant le cours, ils m'ont dit que je n'étais pas têtu, mais que j'étais un fonceur. Ce que je qualifiais de négatif, ils l'ont transformé en quelque chose de positif. Cela m'a plu.
Et maintenant, vous travaillez chez HeatTransformers. Comment en êtes-vous arrivé là ?
Après avoir terminé mes études, j'ai mis à jour mon CV et j'ai de nouveau envoyé des lettres à des entreprises d'installation. HeatTransformers m'a invité à un entretien. À l'époque, je ne parlais pas encore très bien la langue, ce qu'ils m'ont également dit lors de l'entretien. Heureusement, j'ai été embauché. Je travaille toujours sous supervision, mais je m'efforce d'obtenir toutes sortes de certificats afin de pouvoir devenir officiellement ingénieur en installation. Cela fait maintenant neuf mois que je travaille chez HeatTransformers et mon néerlandais s'est beaucoup amélioré. Je travaille cinq jours par semaine, donc je parle vraiment le néerlandais toute la semaine. Je m'entraîne beaucoup avec mes collègues et mes clients, ce qui me permet de progresser rapidement. J'ai des collègues vraiment formidables. Ils sont tous néerlandais et m'ont beaucoup appris. Et aussi sur les choses de l'atelier.
Par exemple ?
Certaines choses sont différentes aux Pays-Bas et en Syrie. Là-bas, j'ai toujours été très modeste au travail. En Syrie, beaucoup de choses sont décidées par votre patron et vous recevez généralement des ordres directs. Ici, vous avez beaucoup plus d'espace pour trouver vos propres idées, mais vous avez aussi beaucoup plus de responsabilités. Il faut s'y habituer. Je dois aussi apprendre à dire ce que je pense. Il faut vraiment oser s'exprimer.
Avez-vous d'autres conseils à donner aux nouveaux arrivants désireux de travailler ?
Le plus important est d'apprendre la langue, de rencontrer des gens et de nouer des contacts. Et il faut vraiment oser parler, même si vous ne maîtrisez pas encore parfaitement la langue. Il suffit de le faire, et vous apprendrez vraiment. Il est également important d'être flexible. Au début, mon attitude était la suivante : "C'est moi, c'est comme ça que je travaille et c'est comme ça que je suis". Aujourd'hui, j'essaie de m'adapter beaucoup plus, même dans l'atelier. En outre, il faut être flexible dans la recherche d'un emploi. Ne vous contentez pas du travail ou de la formation que vous avez suivis dans votre pays d'origine. Vous êtes nouveau aux Pays-Bas, alors réorientez-vous. Après tout, vous pouvez changer de profession. Lorsque je suis passé de l'ingénierie à la technique d'installation, cela m'a soudain offert beaucoup plus d'opportunités. J'ai également beaucoup cherché sur l'internet, où vous pouvez trouver toutes les informations dont vous avez besoin.
Vous êtes très instruit et savez utiliser l'internet. Comment les personnes analphabètes, par exemple, peuvent-elles s'en servir ?
Bonne question ! Un de mes amis parle arabe, mais ne sait ni lire ni écrire en arabe. Pour lui, il est donc très difficile de trouver des explications sur l'internet. Il a donc beaucoup moins de possibilités que moi. Il est donc important qu'il puisse se mettre au travail le plus rapidement possible, afin de commencer à parler le néerlandais. Ainsi, les gens pourront lui expliquer les choses. Il pourrait ainsi apprendre beaucoup de choses. Même s'il est analphabète, il peut très bien travailler.
Quel est votre rêve pour l'avenir ?
J'aimerais obtenir un diplôme universitaire, de préférence en génie mécanique. Ce cursus dure quatre ans. J'ai postulé à l'UAF et je suis actuellement sur liste d'attente, mais j'espère commencer en février. En attendant, je peux appeler un numéro 06 ou me rendre dans une agence d'études si j'ai besoin de plus d'informations. Dans l'idéal, j'aimerais combiner travail et études et éventuellement lancer mon propre projet. Ou faire le travail que je fais actuellement à un niveau plus élevé, par exemple en tant que chef de projet. Démarrer aux Pays-Bas a été beaucoup moins facile que je ne l'avais imaginé, mais une attente s'est concrétisée : si je réussis, j'obtiendrai quelque chose de bien en retour, et c'est ce qui s'est passé. Ne vous contentez pas de regarder le travail ou les études que vous avez faits dans votre pays d'origine. Vous êtes nouveau aux Pays-Bas, alors réorientez-vous. Après tout, vous pouvez changer de profession.
